Une chose est sûr, c'est que vous risquez de vous souvenir longtemps du Caire. Véritable ville-pays (16 millions de personnes quand même), cette capital est incroyable, et cela commence dès le tour en car sur le "périphérique" de la ville, où l'on peut y trouver des paysans sur leur charrette tirée par un âne... De plus, la banlieue est là encore constituée d'immeuble non finis, afin de ne pas payer les impôts locaux. Au loin, les silhouettes des pyramides de Giza se dessinent à l'horizon.

Au centre ville, nous avons eu la chance de pouvoir parcourir quelques quartiers à pied, afin de bien de se rendre compte de la vie dans cette métropole. Il faut savoir tout d'abord que c'est un bruit incessant, véritable concert de klaxons (il n'y a quasiment pas de feux rouge dans la ville, et seul le klaxon fait foi).

Première constatation assez incroyable : certains quartiers sont à la limite du moyenâgeux. La propreté n'est pas le soucis premier des habitants (et peut être malheureusement aussi des responsables de la ville).

Vous déambulez dans des rues où sont laissées à l'abandon de vieilles carcasses de voitures, souvent complètement désossées.

Mais d'autres quartiers, notamment dans le centre ville sont quand même plus modernes, et surtout ressemblent plus à ce que l'on peut voir dans des villes occidentales. Scène surprenante que j'ai capturée (photo à droite), de jeunes filles voilées font du lèche vitrine, devant un magasin de vêtements très  tendances.

Ce qui est plus surprenant dans ces quartiers plus modernes, c'est que les bâtiments ne semblent même ici pas vraiment entretenus. C'est assez malheureux, car certains immeubles devaient être très beaux à leur construction.

Cela dit, ces quartiers restent quand même des lieux de vie très importants, où grouille une activité qui semble frénétique. Les vendeurs déambulent dans les rues, les artisans exercent leur activité parfois sur le trottoir, devant leur magasin. Bref, tout cela vie...

Voici quelques autres photos prisent dans la ville au fil de nos déambulations...

Visite typique au Caire : les mosquées. Nous en avons visité deux qui sont dans le quartier de la citadelle. La première est la mosquée El-Rifaï. Je vous conseille fortement de ne pas laisser vos chaussures à l'entrée, et de les prendre avec vous à la main, car un membre de notre groupe s'est fait voler ses baskets. Evidemment, le gardien des chaussures à l'entrée n'a rien vu !

Cette très belle mosquée renferme des tombeaux célèbres, dont celui du Shah d'Iran (photo à droite).

Tout à côté, nous avons visité une deuxième mosquée : la mosquée du sultan Hassan. Celle ci, bien que désaffectée, possède de très beaux atouts, comme l'immense cour intérieure. De plus, levez un peu les yeux pour voir les magnifiques voûtes au dessus de vous.

N'oubliez pas non plus d'admirer les boiseries et les marqueteries véritables oeuvres d'art dans les mosquées. Celles ci décrivent toutes sortes de motifs géométriques fabuleux, et représentent une somme considérable de travail.

Une dernière chose à ne pas rater au Caire, ce sont les souks. Véritables labyrinthes immenses, il n'est pas si facile que cela de pouvoir s'y repérer facilement. Le guide nous a lâché dans un souk très touristique, mais nous avons vite pris la tangente pour aller voir ailleurs, un peu à côté...

Et là, on se retrouve dans un autre lieu, un autre monde totalement à l'opposé du truc aseptisé à touriste. Signe qui ne trompe pas, on ne croise plus d'occidentaux, mais que des gens locaux. Certes, c'est moins reluisant, mais beaucoup plus enrichissant. Et les gens vous sourient naturellement, sans chercher à vous vendre une babiole.

Cela permet aussi de découvrir de petits ateliers minuscules, et de voir les artisans en plein travail. Cela dit, on s'est quand même paumé dans ce dédale incroyable de petites rues, et on a du notre salut à un passant, qui visiblement nous sentait perdu, et nous a indiqué la bonne direction en passant carrément dans un immeuble pour rejoindre la bonne rue.

Voilà, nous avons retrouvé le souk à touriste (très fréquenté, comme vous le montre la photo ci-dessous à droite), mais avec l'impression d'avoir découvert le coeur véritable de la ville.